Échantillon

L'échantillon est un groupe d'individus représentatif de la population (population parente) pour la mesure effectuée. Si l'échantillonnage est réalisé correctement, les résultats observés sur cet échantillon pour cette "mesure" sont supposés similaires [= représentatifs]  à ceux que l'on observerait dans la population parente.

Remarque : 

•l'échantillon permettant d'étalonner un test est parfois  appelé échantillon de standardisation ou échantillon normatif. Il est préférable d'utiliser le terme échantillon de standardisation », car il désigne le groupe utilisé pour établir les normes d’un test. Le terme « échantillon normatif » est moins précis et moins utilisé.

• Un échantillon n'est pas représentatif en soi : sa représentativité dépend de la méthode d'échantillonnage mais aussi des caractéristiques et  de la mesure effectuée. Par exemple si on sait (par des études validées antérieurement) que ce que l'on évalue ne dépend pas de l'activité professionnelle, prendre en compte l'activité professionnelle dans sa méthode d'échantillonnage est inutile. Par contre, le même échantillon, ne sera pas nécessairement utile pour une autre mesure sensible à ce facteur (activité professionnelle), cela dépendra en partie de la méthode utilisée.